Il existe de nombreuses formes de cancers du sein associées à des évolutions différentes. Les stratégies de traitement sont autant que possible adaptées à chaque forme de cancer du sein.
LES CANCERS DU SEIN
QUE SONT LES CANCERS DU SEIN ?
Les cancers du sein sont formés de cellules tumorales malignes c’est-à-dire caractérisées par une croissance cellulaire incontrôlée
Les cellules malignes se multiplient de manière
désordonnée d’abord dans les canaux de la glande
mammaire puis jusqu’à créer une tumeur qui détruit le sein.
Les cellules cancéreuses peuvent se propager dans tout
l’organisme : il s’agit alors de « métastases ».
QUELS SONT LES SYMPTÔMES D’UN CANCER DU SEIN ?
Il est essentiel de surveiller attentivement les modifications de votre poitrine, car plus il est détecté tôt, plus les chances de guérison d’un cancer du sein sont importantes. Ainsi, toute découverte d’une boule ou nodule au niveau du sein ou à l’aisselle (autopalpation), toute modification de la forme ou de la taille de vos seins, tout écoulement par le mamelon ou encore tout changement notoire de l’aspect de la peau du sein ou de l’aréole doivent être signalés à votre médecin, car ils peuvent constituer les signes d’alerte du développement d’un cancer du sein
COMMENT DIAGNOSTIQUER UN CANCER DU SEIN ?
Votre médecin généraliste, votre gynécologue ou votre sage-femme doit procéder à un examen des seins au moins une fois par an
La palpation des seins et des aisselles lui apportera des indications essentielles. S’il ou elle perçoit une anomalie, il ou elle vous prescrira une mammographie ou encore une échographie.
La mammographie est l’examen radiographique des seins. C’est elle qui permet le plus souvent de révéler les tumeurs même si elles sont non détectables par la palpation des seins en raison de leur petite taille.
L’échographie, qui explore le sein grâce à des ultrasons, permet, dans certains cas, de mieux préciser la nature d’une image révélée par la mammographie.
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Si nécessaire, une biopsie qui permet de prélever des échantillons de la lésion, sera demandée. L’examen au microscope est indispensable pour savoir si la tumeur est bénigne ou si la tumeur est un cancer.
UNE GROSSEUR AU SEIN EST-ELLE TOUJOURS CANCÉREUSE ?
Heureusement, sur 5 grosseurs examinées, 4 sont bénignes.Aussi efforcez-vous d’envisager sans trop d’anxiété les examens de dépistage que votre médecin peut préconiser
De toute façon, il faut bien savoir que s’il existe un cancer, plus la détection de la maladie est précoce, plus les chances de guérison sont élevées. Il est donc très important d’être bien suivie par un médecin généraliste ou un gynécologue et de faire des mammographies tous les 2 ans ou tous les ans selon l’évaluation du médecin ou du gynécologue.
LA PRÉVENTION ET LE DÉPISTAGE PRÉCOCE
L’AUTOPALPATION
EXISTE-T-IL DES FACTEURS QUI AUGMENTENT LES RISQUES DE CANCER DU SEIN ?
En effet, certains facteurs peuvent accroître les risques de cancer du sein.
la consommation d’alcool (plus de 6 verres par semaine) ; tabac
le surpoids ; alimentation trop grasse, manque d’activité physique
la puberté à un âge précoce et la ménopause tardive
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Les antécédents familiaux.
Une femme dont la mère, le père ou la sœur a été atteinte d’un cancer du sein voit son risque potentiellement augmenté. Si c’est votre cas, vous devez être surveillée médicalement une fois par an, sans oublier de signaler vos antécédents familiaux à votre médecin ou votre gynécologue
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Les antécédents personnels.
15 % des femmes soignées pour un cancer du sein développent un cancer sur l’autre sein. C’est pourquoi il est important de se soumettre à un suivi médical rigoureux.
QUELLES SONT LES DIFFÉRENTES TECHNIQUES D’IMAGERIE MÉDICALE DONT ON DISPOSE POUR LE DIAGNOSTIC ET LE SUIVI ?
Nous disposons actuellement de trois moyens radiologiques majeurs :
La mammographie, qui consiste à établir une série de radiographies simples sur le sein.
L’échographie mammaire, qui ajoute des informations majeures à celles obtenues par mammographie, et ceci dans le but de conduire le médecin à faire pratiquer ou non une biopsie complémentaire
- L’imagerie, par résonance magnétique (IRM) est le troisième examen radiologique disponible pour l’étude de la glande mammaire. Il est réservé à des situations précises comme la surveillance des femmes à risque génétique prouvé.
LES TRAITEMENTS
QUELS SONT LES DIFFÉRENTS TYPES DE TRAITEMENT ?
Lorsque la tumeur est très volumineuse, il y a deux solutions :
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soit les chirurgiens pratiquent l’ablation de toute la glande mammaire et des ganglions lymphatiques (mastectomie), mais en conservant les muscles pectoraux. Cette pratique permet la reconstruction mammaire ultérieure,
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soit les oncologues optent pour une chimiothérapie
première pour diminuer la taille de la tumeur et rendre
possible un traitement conservant le sein.
Outre la chirurgie, quatre autres types de traitements peuvent être employés, seuls ou associés, pour combattre le cancer du sein :La radiothérapie ou « rayons », qui détruit les cellules cancéreuses à l’aide de radiations à haute fréquence. Ce traitement dure en moyenne 5 à 6 semaines et après la résection chirurgicale de la tumeur du sein. Il se pratique généralement sans hospitalisation
La chimiothérapie dont le seul nom effraie parfois, n’est autre que la diffusion dans l’organisme de médicaments spécifiques, mis au point pour détruire les cellules cancéreuses qui se multiplient. Elle n’est prescrite que dans certaines situations, après analyse au microscope de la tumeur, parfois complétée par une analyse moléculaire (signature génomique).
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L’hormonothérapie vise à priver la tumeur des hormones qui, dans certains types de cancers comme les cancers du sein luminaux, participent à son développement.
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Les thérapies ciblées. Il s’agit d’utiliser des molécules qui reconnaissent une anomalie moléculaire spécifique de la tumeur et d’agir dessus. Ces thérapies sont le plus souvent prescrites avec de la chimiothérapie.
En conclusion : malgré l’inquiétude naturelle que peuvent
susciter tous ces traitements, il ne faut pas oublier
qu’aujourd’hui, grâce au dépistage précoce, la moitié des
cancers du sein sont décelés alors qu’ils mesurent moins de
2 cm !
Ce niveau de détection permet d’atteindre des taux de
guérison très élevés
